狄烈强有力的生力军加入，战争的天平，毫无悬念地向天波水师倾斜。
在粉身碎骨的无情炸药与枪林弹雨之下，兀术军兵败如山倒，大量船只四散而逃，溃不成军，逃不了的，就地掷桨投降。光是黄天荡内，二百余艘运输船尽数投降——不投降打不下去啊，这些都是运输米粮马匹的船只，除了船工就是役夫，怎么打？
至正午时分，狄烈已经登上了兀术的座船。
锦椅是兀术坐过的；舱壁悬挂的雕花漆金大弓，是兀术用过的；桌案上天青玉瓷杯，是兀术饮茶专用；手摸上去，还有一丝温热……但是，兀术却跑了。
狄烈神情悠哉，没有半点着急的样子——这里不是河北平原、不是长白老林，这里是长江。只要封锁南北两岸，看你能逃到哪里去！
“命令。”狄烈一开口，身后的参谋立即取出纸笔，做好记录准备。
“一、张荣、郑渥率第二编队开进老鹳河，以快舰舢板进入黄天荡，与我部两面夹击，扫荡残敌；二、将投降的金兵集中看守，尽量腾空并收集船只，装载黄天荡内的物资；三、封锁大江南北两岸，不放一船一卒上岸；四、水陆全力搜索，追查敌酋兀术下落。生要见人，死要见尸！”
命令下达，全师行动，大江南北，侦哨四出。
兀术，今次插翅难飞。
……
日落时分，江右，真州，宣化镇外。河滩荡泽里，密密匝匝的芦苇中，隐隐可见四艘渡船，横亘其间，随着潮水轻轻晃荡，似是无人野舟。
芦苇晃荡，倏地窜出一人，一身金人甲束，手持弓矢，神情警惕。这人奔出百余步，冲上一个小土坡，伏地探查良久，确认四野无人，才回头含指打了个响哨。不一会，荡泽内沙沙作响，忽啦啦冲出一大票浑身又是泥又是水的泥人来。
这些人无一不是体格强壮、膀大腰圆的彪形大汉，细细一数，竟有百余人之多。每一个人都是髡头细辫、耳坠金环，肩扛大斧或狼牙棒等重武器，背负一个沉重的大包裹。
人群中，最显眼的，就是一身白麾金甲的兀术，以及紧随其后的耶律马五。
日间大战，兀术在狄烈船队出现的一刻，便知大势已去，当即放弃最为显眼的座船，携其合扎亲卫、即二百铁浮屠，转乘五艘中型渡船，趁乱冲出重围，拚命划向江北。途中被追击，沉了一艘船，船上近四十名精锐铁浮屠士卒，根本没有展示武勇的机会，直接沉底喂鱼。
兀术的合扎卫队，全是拳头上能站人，胳膊上能跑马的一等一骁勇壮士。在船工指导下，轮番摇橹，亡命划船，竟甩开追兵，登上了长江北岸的土地。
不过，他们并未能真正甩掉追兵，这个时候，后面正有五艘船只沿岸搜寻。兀术等一众残兵败将，不得不躲藏入荡泽内，暂时避过搜寻船只。
“将主，咱们是不是往北走？”合扎统领上前请示。
兀术坐在河滩大石上，神情疲惫，眼睛布满血丝，胡须凌乱，仿佛一下老了好几岁，但眼神依旧锐利，闻言缓缓摇头：“方才在江上你们也看到了，敌军在北岸布置了大量骑兵，沿途搜寻，我们往北，正是自投罗网。”
耶律马五目光闪动：“那么，我们往南？”
兀术重重点头：“对，往南，去黄州，与乌林达泰欲会合。”
话音刚落，在河滩上放哨的金兵匆匆奔来：“江上有敌船，是方才追击我们的五艘敌船中的三艘，好像是发现我们藏在荡泽中的船只……”
合扎统领急忙催促道：“将主，快，快走……”
耶律马五回望河滩上满是泥泞的斑斑足印，苦笑摇头：“踪迹如此明显，躲是躲不过了，须留下一支兵力断后……”
“说得好！马五，我给你一百五十铁浮屠，打垮他们，速速与我会合。”兀术起身，重重拍了拍耶律马五的肩膀，再解下身上白麾，亲自为其披上，“此次我等若能生还江北，马五，你就是河北路都统。”
耶律马五脸上肌肉抽动两下，赶紧深深一鞠：“马五敢不戮力豁命。”
兀术走了，只带着十个铁浮屠护卫，余下一百五十个铁浮屠军士，包括合扎统领，一并留下来阻击。
耶律马五整束了一下身上铠甲，将腰间宝剑抽出半截——这的确是一把宝剑，剑阔如掌，双刃耀目，剑脊暗纹鳞鳞有光。这是一把夏国剑，早年夏国进贡故辽皇室，天祚帝赐予自己的。有多久没用这把剑亲手杀敌了？希望今日此剑能饱饮敌血而不是自己的血……
一声尖锐的唿哨传来，这是发现敌军的警讯。
铮！宝剑还鞘，耶律马五振声号令：“着甲！准备应战！”
号令发出，但一百五十名铁浮屠军士却没有动，而是一齐看向合扎统领。后者点点头，重复一句：“着甲！准备应战！”
铁浮屠军士们才将背上的大包裹嘭地砸在地上，解开，里面是一具完整的全身重甲……
耶律马五没吭声，脸上肌肉又开始抽动。
当追兵们翻越土坡，出现在河滩时，骇然发现，眼前竟出现一支全身重甲、形如铁塔、手持长斧重棒的重装步兵，兵力更是与己方相当。
合扎统领请示道：“忒母孛堇，请发令出击。”
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