“曹操这是何意？”寿春，袁术最近心情有些不太好，本想趁着孙策死了，趁机把江东拿回自己手中，谁知道那些孙家旧部迅速推了孙权上位，成了新的江东之主。
不过像庐江、九江等地不少家族是站在袁术这边的，孙策一死，便纷纷造反投了袁术，让袁术总算回了些元气，而江东也有不少士族更愿意亲近袁术。
只是袁术想要陈氏拿下孙权，占领江东时，刘备这挨千刀的突然跑出来，也不说要干什么，就是让那红脸贼屯兵江淮一带，让袁术不敢妄动兵马，白白错失良机，只能依靠劝降等手段，来策反各地士族。
但周瑜铁了心支持孙权让袁术变的很被动，在周瑜的指挥下，周泰、蒋钦率军封锁江面，同时又以归还江夏为代价，换取了与刘表之间的和平，对内以贺齐、潘璋、陈武等大将镇压叛乱。
而更重要的是，孙权和孙策不同，对江东士族采取的还是拉拢态度，如此情形下，袁术和孙家的这种扯皮战就耗了两年，现在袁绍急切想要甩开刘备，想要发兵以兵力配合世家把江东拿下，曹操愿意为他牵制刘备这本是好事，但又搞个什么暗盟……
虽然不知道曹操究竟怎么想的，但以袁术对这位发小的了解，多半是没憋什么好屁。
“袁公休怪，我主此番愿意出兵徐州，一者是为袁公扫除后患，二者也是为自身扫除后患。”程昱露出一个大家都懂的笑容道：“换言之……我主欲得徐州，所以……”
“也就是说，他得徐州，我得江东？”袁术觉的这个解释就合理多了，否则好端端的，曹操为何突然跑来要帮自己？真要有心相助，两年前死哪儿去了？但他心中还有疑虑：“为何只是暗盟？”
“袁公可还记得当初我等联盟讨董，我主与孙策亦是有盟约在，你我两家本就是盟友，但我主与江东孙氏亦是盟友，携手欺负孤儿寡母，多少有些……不合适。”程昱无奈道。
各打各的没问题，但如果结盟在外人看来还不就是联手欺负人家孤儿寡母？这说出去有什么牌面？
“唉，孟德就是如此，做事放不开。”袁术摇了摇头道：“也罢，只要孟德愿意为我牵制刘备，其他都好说！”
“主公！”程昱正要答话，却见阎象出列，先是对着袁术一礼后才看向程昱道：“在下也有一问，想请教仲德先生。”
“先生请讲。”程昱微笑着点点头，目光却凝重起来了，袁术麾下其实不是没有能人，阎象便是不错的谋士，可惜早年袁术太过嚣张，空有大好局势，却不能将之转化为实力，到如今大不如前了，才知道如何过日子了，却为时已晚。
“敢问仲德先生，曹兖州如何能够证明是要与刘备开战而非想要骗我军南渡，而后趁机与刘备瓜分我主？”阎象看着程昱问道：“打刘备需耗费兵马钱粮，也未必能将徐州吞下，然而若骗得我军主力离开，来攻我主却是易如反掌。”
袁术目光一凝，他倒是没想过这个可能，此时想想，这种事儿，曹操也不是做不出来，当下看向程昱。
“先生，我主攻打刘备，本初公或许不会在意，但若我主来攻袁公，光是本初公也不会答应，可对？”程昱反问道。
“世事难料，许多时候世事变迁往往越是让人相信的事情越是容易发生。”阎象笑道。
“有理。”程昱点点头，看着袁术道：“为表诚意，我主先行攻打徐州如何？”
阎象虽然聪慧，但眼界看的太近，并未把握到这件事的关键，此人或许高智，然目光短浅不足为虑。
说话的同时，程昱对阎象也做了个评价，此人作为袁术首席谋士，谋略不差，但远见上，却配不上这首席谋士之称。
袁术也就这样了。
“若当真如此，此番盟约可成！”阎象思虑片刻，觉的没问题了，点头看向袁术道。
“好，既然如此，便劳烦仲德去告知孟德，他这边只要引开那关羽，我便立刻挥兵渡江。”袁术朗声笑道。
“袁公英明！”程昱对着袁术一礼笑道。
正事至此算是谈完了，袁术已经设了酒宴款待程昱，不管如何，他跟曹操都算是老交情了，现在又是同盟关系，对方使者自然不能慢待了。
“仲德啊，关中科举之事，孟德是如何打算的？”与程昱饮了几觞之后，袁术开口探讨一些天下大势，其中最叫袁术关心的，就是关中此番科举，科举的利弊，这边也早有分析，最终得出的结论是，虽然不利，但袁术拿吕布没办法，天下诸侯也很难再聚集起来打一次联盟讨吕的战争，至于原因吗，脆弱的信任已经不足以维持这份联盟了。
之前曹操退兵最大的原因就是袁术把兵马调到曹操后方，虽然后来袁术给过解释了，但信不信就没人知道了，说不定，当初曹操若略一犹豫，今日这中原局面就是另一幅场面了。
“关中势大，我主以为，眼下我等便是起兵也无力为难吕布，既然如此，倒不如号召天下名士抗拒那科举，封锁通往关中的路口，同时休养生息，勤练兵马，待到时机成熟之日，自然能与那吕布抗衡！”程昱自然不可能将曹操的对策说出来，不过大致道理上是没错的。
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