伯虑郡公带着家眷从柳树下过的一遭，燕子堤附近的百姓都敞开了门户在路边跪迎。
郡公喜好养美人，府中的美人哥哥是腮如桃李，眉如远山，一个个能歌善舞。
但要说这郡公真心宠爱的，恐怕只有结发妻子，这位夫人比郡公年长几岁，自小陪在郡公身边，亦姐亦妻，将郡公照顾得无微不至。
郡公在轿子中看见街上一面招牌，原是家裱字画的铺子。
铺里一个三十来岁的男子，领着身后十三四岁的女儿出来拜见郡公，不知这郡公打的什么主意，在此落了轿子。
这小女孩云鬓轻笼蝉翼，朱唇缀一颗樱桃，皓齿如银月，见有大人物来，特意施了个万福。
后边便有人去传话，不久，夫人派了身边的丫头过来在郡公身边低声说了几句。
本以为郡公会勃然大怒，只见他轻飘飘一笑，“你看这丫头衣服上的蝴蝶，绣得多活灵活现，去和夫人说，我替她寻个绣娘。”
丫头却问，“这蝴蝶可是你自己绣的？”
“正是。”
夫人在后面听见郡公这样说，便又让人去传话，“郡公府多的是绣娘，不差这一个。”
郡公无奈，知道这是肯定带不走这美人了，倒也没有恼怒，叫人抬轿启程。
那女子距离富贵之地只有一步之遥，可怜被夫人截住，也没有什么机会了。
郡公有了这一遭，夫人便使了心思叫人马加快脚程，前头的人自然是快了不少。
郡公夫人却在吴桑桥附近见了一个摊子，一个老者卖得都是绣品，打量片刻，这绣法虽不算工整，可转针填线处，倒是精致极了。
她笑了一笑，“要是非要绣娘，不如要这个叫南秀的小丫头。”
遂将这老者的孙女带了回去。
这女孩没有惊人之美貌，却也端端正正，长得没什么差错，就是人太过木讷，除了一日日跟着绣娘们学刺绣，也不在乎穿衣打扮。
一日，夫人叫南秀前去。
“茹夫人后院的柴房，关了一只狗，那狗郡公颇为喜爱，但郡公将它带回来的时候，它受了重伤，你替我给那只狗喂些伤药。”
南秀不问为何要她去，就算是多长一颗心也不会多想，她总是这般呆滞。
等到了那处，眼前出现的不是只狗，而是个人，她才觉得疑惑，不是说关了只狗吗？怎么会是个人？
这人满身是伤，连脸上都青紫斑驳，没有一处是好的，腕子上还有十几处刀疤。
南秀也不在意他的面目，将夫人所说的伤药拿出，正要往一边的茶水中倾倒，喂他喝下。
柴房的门忽被人一脚踹开，来人急躁不已，一脚就要将南秀跺倒在地，临到她身边之时，却收了脚，骂了声“滚！”把柴房里这个满身是伤的人抱走了。
南秀一直不想在人群中扎眼，今日之事，就算是她一开始没有想明白，此时也清楚了，夫人是要她杀了那个男子。
府里人人都说郡公不好惹，为他梳发的侍女弄痛他一下，命就没了，但那日，他却收回了踹她心窝那一脚。
都说郡公无情，可他看着那个男子，那般在意他，当真是无情吗？
雁臣入京前，郡公的朝服被蛀虫损坏，所有的绣娘都不敢担责任，她也可以装傻充愣过去，就算是夫人怪罪，也不会要了她的命。
她想不起来为什么要帮着修补了。冒着掉脑袋的风险，补一件几乎不可能修补得和原来一模一样的衣服，她也明白，这是第一次在郡公府犯傻。
似乎是听了他说，“你走上前来，这衣服你可修补？”
南秀的心跳得飞快，她不由自主接过那衣服，说道，“这是离耳的妆花手法织就的纹图。”
看着他半信半疑的目光，南秀忽然很想在他面前将这几年所学的绣艺都展示一遍，她很想让他夸夸她，自然，她不明白自己为何会有这样傻的念头。
一天一夜，她滴水未进，只为了修补这个洞，要想修补得一模一样，是一针一线都不能错。
郡公没有许诺她任何好处，但她就是想看见他的笑，就算是再不吃不喝修补上两天，她也不会喊累。
修补完成那日，她想将衣服亲自送到郡公面前，看见他的笑，可她终究昏倒在地，不省人事。
大家都说她傻，若是这一次没有修补好，夫人一定会要了她的命，这些绣娘明白，夫人比郡公更加可怕，郡公只把喜怒放在脸上，但夫人脸上笑着，却能盘算着去杀人。
阮绣娘晚间收衣服之时，同南秀说道，郡公带回来一个男宠，极美的男子，满宅院的美人都不如他一个，他为郡公请了一座观音，那雕琢之法，简直是出神入化，府上的幕僚都赞不绝口，观音栩栩如生，净瓶上的叶脉都刻得一清二楚。
她想到了从前那个伤得极重的男子，却记不得他的面目，想必是那日伤得太重，五官都损得厉害。
郡公出府之时原本要带上那个叫崔迎的男宠，但他忽然起了疹子，不能见风见光，更不能触人，否则便会传染。
这一来，郡公就不得不将他留在府中，但夫人始终没有得手，南秀不止一次看见夫人对郡公留下的家臣威逼利诱，想要借此杀了崔迎。
郡公应该是早就料到了夫人会这样做。
自从朝服的事情解决完后，夫人总说要奖赏她，却没有行动。
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