“不一定会扩军，实际上，我也不赞成这一点。”傅山倒是挺欣赏叶赫拉那?兴泰的，虽然说他是个建州人，可在战场上他所立的功劳已经获取了整个扬州镇的信任。而且，孙元又有意将他树为统一战线的标杆。最重要的是，这个兴泰已经完全接受了孙元和自己弄出来的那一套理论，发自内心地变成一个汉民族主义者。若不是事务需要，这小子早就蓄起头发了。
而且这人善思好问，叫人美美地过足了好为人师的瘾头。
傅山：“其实，你大约也看出来了，我军走的是精兵路线。颖川侯的练兵之法虽然花不了多少钱，一旦战争时期，只需两三个月，可以源源不断地将合格士兵送上前线。不像以前，一个能打仗的士兵，尤其是骑兵和弓兵，没有三五年练不出来。”
兴泰：“确实是。”
傅山：“可是，颖川侯的兵训练起来容易，可日常的的维持却极其昂贵，铠甲、训练时的消耗，吃穿，都是天下一等一的。说句不好听的话，咱们的军队都是一群贵族少爷，而其他部队就是叫花子。养一个普通宁乡军士兵，足够养普通士兵六人。如今，我扬州镇有陆军两万，海军更多。海军且不论，两万陆军，光辅兵和民夫就需要十万人。这次扬州大战，整个扬州镇的军民都动了起来。如果再扩军，只怕军镇承受不了这个负担。”
“因此，颖川侯的意思大约是主力且保持两万人马规模，再辅以山东军和秦军，三镇兵马加一起，十几万人的规模足够北伐了。你也不用担心，兵贵精不贵多。仔细想想，其实你们八旗能战之兵也不是太多，在以前，精锐白甲就更少了。”
“依我看来，抛开建奴不计。只要有个六七千一等一的精锐，就足够横扫天下了。就历史上来看，唐太宗李世民打天下时的黑甲军也才几千人嘛！”
兴泰：“青主先生唐太宗的黑甲骑兵虽然才几千，可以每骑配马弁一人，辅兵两员，秦王府的兵也有好几万。”
傅山也不同他争执，微笑道：“兴泰，我知道你担心残破的北方养活不了那么多人马。如果再来一个灾害，说不定又会有流民做乱，咱们这点人马四处灭火，疲于奔命。”
兴泰：“正有此担心，就连建奴都快在北京呆不下去了，咱们去了北方，不也维持不了？”
“不用担心，你的顾虑不会成为现实。”傅山淡淡地说。
兴泰若有所思：“是不是先生觉得这两年气候渐渐地好起来了，像以往的水旱蝗灾会越来越少？”
“这只是其一。”虽然不知道什么是小冰河期，但在真实的历史上，到清朝初年，小冰河期的威力逐渐降低，北方慢慢地风调雨顺起来，这才有了后来的康、乾盛世。明朝崇祯皇帝也是倒霉，没能够多支撑几十年，但傅山已经明显地感觉到了这一点：“其二是……”
他满是雨水的面上露出了诡异的笑容。
兴泰：“还请教先生。”
傅山淡淡道：“其二是，北方的人口已经死得差不多了，如果没想错，现在北方几省的人口大约只剩崇祯初年的三成。就算遇到大灾荒，也不会有大多流民因为没有生计四处流蹿做乱。而且，因为人口锐减，就算要赈济，也花不了多少钱。而且，因为人口不足，很多下县已经没有存在的必要，可以合并到其他县去，这无形中也能减少一半以上的行政开支。况且，我扬州镇还有海贸之利支撑。只需过得几年，这道难关就熬过去了。”
“就因为人口死光了，所有……所以……依先生的意思，百姓死亡超过七成倒成了一件好事？”兴泰有些接受不了，开始结巴。
“对啊，大大的好处。”傅山不屑地回答道：“腐儒们那一套仁义理论，某却是不以为然的，某看问题只会看其中的实质。其实，大明朝的问题，就是人地矛盾和大量闲置人口没有出路的问题。就算没有天灾，就算崇祯年风调雨顺，也不过是缓上一口气。最多再过上几十年，就算是好年景，这个国家也会迎来一场大动荡的。”
他骑着马，一边和兴泰缓缓而行，一边堪堪而谈：“我这几年没事就读书，在军中，四书五经有没有什么用处，就一味读史。读得多了，倒有些心得。只可惜啊，这些心得却不能同其他人讲。你是建奴出身，建州人最讲实在，也没有那么多理法约束，今日机会难得，倒是想和你探讨探讨。”
兴泰：“后生何德何能，敢与先生讨论学问。”
“听听也好，就算说错了也没有什么打紧。”傅山继续说道：“读了这几年的史书，我发现一个奇怪的现象。每个王朝的末年其实都是人口的的最顶峰，比如东汉的首都洛阳，当时城中就有十多万人口，宋朝靖康年，首都开封更是有惊人的百万人口。这是在城市，在农村，其实问题更严重。随着人口的增加而土地大量兼并，很多人根本就没有活路。因为土地是有限的，土地所能养活的人口也是有限的。一旦超过了土地所能养活的人口的上限，就算出现巨大的动荡。无论是瘟疫、战争还是饥荒。直到这场动荡将绝大多数人口消灭掉，消灭到土地能够养活时，这场动荡才会停息。”
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