说到这艾草，现在可是小沟村的一宝，现在不光是这小沟村，小沟村附近十里八乡乃至整个罗宾县，现在沾这艾草光的人可是不少。
以前这小沟村附近好像也有乡间的一些行脚医生偶尔用来给人治病，其他没见有大用，普通的老百姓家里偶尔也会自己用一下，泡脚呀，针灸啊的，反正没见过派上大用场的，真要遇到个头疼脑热感冒咳嗽之类的小病，大多数人还是会选择到诊所里打针吃药，这艾草的药用效果也不怎么被人重视，因此当初小沟村在成立“国草堂”的时候，着实惹来了不少的非议。大家都在担心，这个满山遍野都是的东西，你弄出来卖给谁啊，这东西哪里没有呢，还能卖到猪肉的价呢，就使劲的吹吧。也因此，在国草堂成立的时候，特别是要让小沟村的那一家一户的村民签字加入到国草堂搞的那个“公司加农户的艾草生产体系”中来的时候，许多村民都抱着观望的态度，没有多少热忱，除了当时一心鼓捣国草堂的李伟华和唐子清他们几个人拉了几户人家签了协议以外，其他的都没怎么动。
真正让小沟村的村民觉得艾草这个事情有些靠谱的是刚成立的国草堂一穷二白，但却不知道是哪路神仙保佑，居然还真有人跟这个什么底子都没有的空壳公司签署了一个艾草的购买协议并且协议一签署就预付了50万的订金。这50万放到外面不算多，而要是拿到小沟村，说句不怕别人笑话的话，这小沟村老老少少的1000多号人，这一辈子还真没见过50万堆在一起是什么样子。和小沟村签署了这个艾草收购协议的就是当时同样名不见经传的轩辕道，在轩辕道将那50万预付款交给过草堂的时候，小沟村轰动了，全村老老少少大姑娘小媳妇老太太小屁孩全部涌到了村公所的那所老房子那里，争相目睹那50万人民币堆在一起是什么样子，为了这50万的安全，村长李伟华组织了护村队的一帮精壮汉子，手拉手的在村公所大门那里围起一堆人墙来，所有来看的人，只能在村公所窗户外面看，不准到里面看，这50万当时在村公所展览了两天，晚上都开着两盏100瓦的大灯泡照着，有十多个汉子分成几班轮流在外面守着，跟保护国宝似地。而对小沟村的其他村民来说，当看到这鲜红的一叠叠的人民币的时候，许多人都有些意动了，觉得这艾草的事稍微靠了那么一点谱。
有了这50万打底，几年前才初创的国草堂就在小沟村的东边圈了块地，建起了第一座厂房，当时的厂房现在看来颇为简陋，就是一块五亩左右的地，平整了以后栽了根电杆，拉了根电线过去，然后接了一根黄瓜粗细的水管，然后弄了几间砖混的石棉瓦房就弄起来了。
看到那50万的时候，小沟村又多了几十户人家和国草堂签了协议，等国草堂的厂房弄起来，签协议的人又多了几十户，但总共还不到小沟村总户数的三分之一，对许多祖祖辈辈都在地里刨食的村民来说——手拿锄头把，犯法也不大——这句话是许多人一辈子奉行的座右铭，当时厂房建好的时候，看热闹的人挺多，不过看热闹的人的眼睛却盯着厂里院子里那一块几亩大的平整好的水泥地面，那地面好啊，许多人看得眼热，一个个心里寻思着，这厂子要是倒了，这块平好的水泥地可就归村里了，这地可比村里打谷场的那块好多了，以后在这里晒小麦打谷子堆苞谷杆草垛的，自己家说什么也要占下一块来……这是当时许多人的想法，当然，换了现在，你随便问小沟村的一个人，就是打死了他他也绝不肯承认当时有过这种龌龊念头的，保准是胸膛拍得啪啪响的向你保证——当时自己一听国草堂的名头就觉得这个厂子以后肯定搞得成……
而真正让小沟村那些一直在观望的人家真正行动起来的事，是国草堂给那些签了协议的人家付款的时候。
这漫山遍野田间地头到处都是的艾草，割下来，留下艾叶，甚至不用洗，就像做咸菜一样的在地上晒干晒黄就算完成了初加工，就可以拿到国草堂交货，这初加工后的艾叶，只要检查合格，当时国草堂订下来的收购价是8块钱一公斤，这个价格也是让许多人都不相信的原因，这大米才三块五一公斤，这一户人家一年到头辛辛苦苦的才能种出多少？你这杂草随便晒一下就卖得比米还贵，可能吗？
答案是，可能！当第一批加入合作社的村民每户人家挑着艾草去国草堂交货，并且交货最多的那家，也就是唐子清他兄弟家从国草堂拿到了第一笔1000多元的现钱的时候，整个小沟村沸腾了，许多人都傻了眼，居然是真的，那山里的杂草居然真的卖得比大米还贵了，这世道是怎么了？许多人都想不通，但想不通没关系，抓住眼前的好处才是真的，说不定过了这个村就没这个店了，以后是什么还难说呢……
于是乎，几乎一夜之间，国草堂的大门被汹涌而来的小沟村村民几乎踏破，小沟村剩下的每户人家都迫不及待的和国草堂签署了供货协议，那段日子，现在想起来还让小沟村的老人们唏嘘不已，看到那些平时杂草一样的艾草突然变得比地里的庄稼还值钱了，而且有可能以后再也没有这个机会了，怎么办？赶紧抓时间抢呗，还能怎么样。一时之间，小沟村村头路脑屋前屋后的艾草一下子成了宝贝，瞬时就被人弄个精光，不仅这样，那时一户户人家老人小孩齐上阵，最老的七八十岁的，最小的五六岁的，晚上挑着火把打着手电带着饭团水壶男人女人整日整夜的在山里到处割艾草的情景，着实让人毕生难忘，现在看来，当时小沟村民爆发出来的热情就是没组织没纪律各自为政的一通瞎干，哪像现在，这艾草要割，但还要注意资源保护，小的留下，只有长到一定个头的才要，而且割艾草还不要割他的主干，只摘它的枝叶，细水长流，每年还会人为的留下一些种子。而当时，谁都觉得那收艾草完全就是一锤子买卖，等这个傻子的钱花光了，就不会再有这样的好事了，谁会注意这些，自然是手快有手慢无，一个个生怕过了这村就没这店了，所以完全是地毯式的把小沟村周围的艾草扫了个精光。
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