顿了顿，他又道：“眼下家里的正经生意你上不了手，这样吧，爹将跟贾家的茶园生意交给你。若你能让它盈利翻两番，为父就答应让你打理别的生意。”
其实是林之孝前段时间对薛岭说过，得了贾珠一本种茶的农书，想借此试试茶园有没有救。
一本书而已，顶什么用？所以薛岭对茶园的生意已是处于半放弃的状态。眼下为了让女儿知难而退，这才心思一转想到这个法子。
宝钗却不知底里，一听竟让自己打理跟贾家的茶园生意，又想到这是大表哥实际控制的产业，她破涕为笑，难掩斗志：“爹，君子一言，驷马难追！
您就看着吧，女儿定不会让您失望的！”说罢，难掩眼角眉梢的阵阵喜意，这才辞了父亲出去。
望着女儿离去的背影，薛岭失笑地摇了摇头。这丫头心思坚定，一旦有了打算，鲜少有不行动的。
若不让她尝尝失败的滋味，日后定不会安心在家。就这样吧，反正那茶园子也折腾不出什么的。
一念之此，薛岭仿佛看到闺女失败的景象，已是琢磨着到时要多给她添些喜欢的玩意儿，免得小丫头过于伤心了。
又让人叫来吴管事说话，秘密叮嘱了一回，让他带一带自家丫头。
吴管事惊讶不已：“东家，您不管大少爷了？”
薛东家摆了摆手：“这是哪里话？不过是宝丫头闹着要学生意，我不忍她失望，这才答应下来。
你就教她些大概，茶园那边带着看看。贾府和咱家有亲，那园子又在田庄，她去那边倒不惹人注意。对了，听说林之孝找人种梅树了？”
吴管事正为主子的不拘一格震惊，闻言瞬间回神：“正是。那林管家带了贾府琏二爷一起，领着几个茶农把园子重新打理了一回，听闻现下已经收拾好了。”
薛岭挑了挑眉：“也不知他们此举管不管用。茶园子的事，我交给宝丫头了。也不指着这上头赚钱，就让她看看，做生意多么不易。老吴，我就把她托付给你了。”
吴管事恭敬应了，心下却感慨自家主子心大。再怎么不赚钱，那也是生意呀！就这么跟玩票似的，宠孩子也不是这么个做派啊！
不过东家对茶园浑不在意，他也不好多说，只得应下此事。
薛姨妈晓得后，私下还埋怨丈夫胡来：“她一个女孩子家，做什么生意啊！”
薛岭只得为闺女收拾烂摊子，反过来劝起了自家媳妇。
薛姨妈气道：“她不要名声，你也浑不在意？她不晓事，你也不晓得？”说罢，一迭声让人叫宝钗过来。
薛岭无奈笑道：“娘子，宝丫头今天不在，她这会儿跟老吴往田庄去了。”
薛姨妈见闺女不在，不由急道：“她这般不顾忌名声，将来亲事上头可怎么办？”
顿了顿，她压低声音道：“我此次进京，瞅着姐姐家的二外甥不错，想着日后谋一谋这桩亲事。
宝丫头的亲事，不怕你不高兴，我一向不愿往商户人家找。商人妇，岂是那么好当的！我吃过的苦，再不愿她也遭一回的！”
说到动情处，薛姨妈想起过去种种，不由掉下泪来。
薛岭见她这般，只得安慰道：“咱家什么情况，你也知道。蟠儿要是能行，你我也不会急白了头发。
难得宝丫头有此雄心壮志，我的闺女我知道，不让她试试，到底不忍心。
至于和贾府做亲，我也不反对。只是二外甥才七岁吧？眼下说这个还太早。
且他什么能力人品，还得看日后情形。即使咱家为商户，也不必妄自菲薄。宝丫头乃我掌上明珠，若是给她配个窝囊男人，我第一个不同意！
此事上头你也不必急，我挑选女婿，家世固然重要，更看重人品能力。”
薛姨妈听丈夫一番剖白，想起儿子薛蟠，也不由泄气。她叹道：“说不得蟠儿在国子监能改过自新呢？他才十一岁，要学好也有的是机会。
宝丫头的亲事，是我着急了。这次往京里去，我瞅见二外甥那玉，想起咱家闺女的金锁，这才动了心思。罢了，且还有几年呢，到时候再说吧。”
薛岭当然也盼着儿子好，又出言安抚了媳妇一回。二人说起宝钗的亲事，倒把薛姨妈的思路从闺女学生意给带偏了。
于是靠着老父亲稳住后方，宝钗于茶园上头，也在母亲这里过了明路。这件事就这么在薛父无奈同意、薛母不大赞同的状况下进行起来。
待林之孝瞅见吴管事竟带了宝姑娘过来茶园，还以为是小姐姑娘游园子呢。直到吴管事说起缘由，他才惊讶道：“薛东家竟愿意？”
吴管事不在外头说东家的不是，闻言只是笑了笑，又让他不要对外声张。林之孝见他这般，也不再多问，自是点头应了。
于是宝钗此后，常带着吴管事往茶园来，又跟林之孝借阅贾珠手抄的种茶书籍。看着心上人飞扬洒脱的字迹，她一本满足地投入到了茶园生意里。
而贾琏从杭州回来，得知宝钗被薛东家派来打理茶园生意的事，他惊讶不已：“薛东家用人还真是不拘一格，莫非是放弃这门生意了？”
林之孝闻言劝诫道：“这话也就在我跟前，琏二爷万万不能往外头说嘴的。”
贾琏摆了摆手：“我晓得，林叔放心。”
林之孝对这位少爷还是不大放心，又叮嘱了一回不得跟旁人说宝钗的事。见他痛快应了，这才不再多说。
至于自己要不要跟主子说，那是必须的！这就不必让琏二爷知道了。
就这么一晃到了年底，林之孝和单大良要回京复命，贾琏自然也该回家了。几人带了祭田和生意的账目、分红银子，就这么坐上了薛家安排的大船。
路上，单大良瞅着最里头那间船舱，低声道：“那便是珠大爷让找的人？”
林之孝点点头：“那是自然，还是托了林姑老爷帮忙才找着的。”
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