紫禁城。
慈禧正在看升平署的戏班子表演京戏《长坂坡》。
台上扮演赵云的是名家杨月楼之子杨小楼，他身长八尺，高大魁梧，扮相英武，虎形猿臂，做赵云扮相，当真是气宇轩昂，一派英挺飘逸的大丈夫气概。
只看那赵云在乱军从中刺落夏侯恩，收获青釭剑，七次冲入重围，杀了个七进七出，只把慈禧老佛爷看的是心旷神怡，嘴角含笑，与一旁伺候的李连英夸赞道：
“这猴儿真不赖！”
正起兴时，忽然一个小太监，急匆匆走了进来，跟李连英耳语了几句，慈禧看在眼里，哼了一声：
“又有什么糟心的事儿啊？”
李连英连忙弯腰说话：
“老佛爷，奴才本不想搅您的雅兴，既然您问了，奴才又不敢不说，是奴才那个干儿子常昆，在南边被人害死了......”
“常昆？”
慈禧想了想，挥了挥手让戏班子撤下去，这才说道：“是那个巴结你的长江水师提督常昆？”
若是经过帝王教育的正统皇帝，对外臣勾结宫里太监这种事儿，肯定不能容忍，但慈禧这个垂帘听政的太后不一样。
在慈禧看来，都说打狗看主人，这话反过来也一样，那些臣子连她身边的奴才都巴结，这不就是敬着她么，所以她并不反对李连英在外臣那里收些孝敬。
李连英听慈禧问起，连忙回复：
“正是此人，去岁老佛爷您过寿的时候，那个三尺高的红珊瑚，就是他孝敬的！”
慈禧想起那个珊瑚，点了点头，是一件稀罕玩意儿：
“是个有心的，怎么就死了呢？”
李连英赶紧说起正事儿：
“军机处那边有乌蒙县衙送来的折子，说是连同当地县令一起，被滇匪四十大盗给害了......，还说候补知县包龙星，奋起杀敌，斩杀马匪十几人，给常昆报了仇......”
慈禧蹙眉：“一个小小候补县令，哪有这等本事，若真是如此，怕早就武举夺魁了吧！”
李连英奉承道：“老佛爷英明，奴才也是这么想的，那些小的欺上瞒下，揽些功劳乃是常事......”
慈禧沉吟了一下：
“早就听说南边匪患严重，没想到那些滇匪这么大胆，连朝廷大员都敢杀，水师提督是从一品的大员，说起来也是朝廷脸面，不能不管，这样吧，我记得伊利总兵玉瑞奉旨回京接任九门提督，这会儿正在路上吧？”
“那就下道旨意，让玉瑞为钦差大臣，改道乌蒙，去南边剿匪，顺便调查常昆被害一事，那个小小候补知县若是说谎，就革职查办，若是真的，也算有功，就官升三级！”
八百里加急从京城出发，终于在西安府拦住了返京途中的玉瑞。
玉瑞领旨之后，让家眷继续返京，分出五百名护卫他的官兵，调转马头南下，前往乌蒙，奉旨剿匪。
玉家车队里，一个清秀少女，从车帘朝外看去，眼神闪烁，露出渴望神情，一旁她母亲好笑道：
“你阿玛去南方是奉旨剿匪，刀光剑影的，听着就吓人，你呀就别动什么歪心思了，你阿玛说给你在京城定了门亲事，之前是口头约定，这次回京就把事情彻底定下来，你可要收收心了！”
晚上，玉家车队在沿途驿站投宿，一间厢房之中，那白日车中的少女，正有些出神，俊俏的脸上露出淡淡的纠结，在她对面坐着一个嬷嬷打扮的妇人，这妇人见少女如此模样，淡淡一笑：
“娇龙，你甘心吗？”
娇龙正是少女的名字，她是玉瑞之女，玉娇龙。
玉娇龙闻言，回过神来，眉毛一扬：“师娘，你这话是什么意思？”
她这师娘在江湖上大大有名，真名唤做耿六娘，江湖绰号‘碧眼狐狸’，曾是金沙江一代有名的大盗，后因用九转紫阴针毒杀武当掌门江南鹤，盗走《武当心决》，是以不敢留在中原，便远赴西疆，藏身伊利总兵玉瑞府上。
玉娇龙八岁那年，这碧眼狐狸就成了照顾她的嬷嬷，碧眼狐狸见玉娇龙天资聪颖，乃是武学奇才，动了爱才之心，将她一身所学，除了毒功之外，尽数传授。
只是玉娇龙乃是总督府千金，又是满人，骨子里就有些骄横，以至两人之间难如普通师徒那样师徒父子，所以玉娇龙说话，才半点不见客气。
听徒弟质问，碧眼狐狸也不生气，只是淡淡一笑：
“我听说你阿玛给你定的亲事，也是官宦人家，要是你真成了朝廷官员的夫人，依你的性子，你会憋死的，天分也埋没了，不如跟我去行走江湖，凭咱们师徒两个的本事，天下大可去得，到时候威震绿林，岂不快活！”
玉娇龙冷冷一笑：“我是官府千金，你让我跟你闯荡江湖？”
“就算不入江湖，去看看总是好的，大不了看过之后，再回来呗，否则你要是成亲了，下半辈子，可就只能见到巴掌大的一块天了！”
碧眼狐狸巧舌如簧，说的玉娇龙终于动心。
是夜，两道黑影，蹿房越脊，飞檐走壁，无声无息出了驿站。
翌日起来，玉夫人在女儿房中见到留书，玉娇龙在信上说要追上阿玛，一起去南方看看，等回头与阿玛一起回京，叫母亲勿念。
玉夫人虽然着急女儿离家出走，但也没有办法，叫人寻找无果，只好继续启程。
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