那天下午，哈利练习得依然不顺利。
有时他能成功发射出三道昏迷咒，但三道魔咒不足以击倒一头火龙，何况他的成功率很低。
哈利的情绪有些低落，他觉得自己的表现对不起彼得和小天狼星的付出。
“你已经练得很好了，”小天狼星宽慰地说，“绝大多数巫师一生都做不到发射一个最简单的多重昏迷咒。”
“可是我没有一生的时间了，”哈利小声说，“距离第一个项目只有三天时间了，假如我被火龙烧死，格兰芬多得多丢脸呀。”
“听着，哈利，”小天狼星拍着他的肩膀说道，“你不要去想其他事情，格兰芬多的荣耀与你的安全比起来不算什么。”
哈利点了点头，继续刻苦练习多重昏迷咒。
临近晚饭时，哈利已经累得快要虚脱，彼得为他更换靶子都感到了一丝疲倦。
“今天不能再练了。”彼得斩钉截铁地说。
“教授，可是……”哈利开口想要反对。
“哈利，你要学会劳逸结合，现在快去礼堂吃饭吧，今天晚上千万要早点休息。”彼得说着，从平台上走下来。
哈利看出佩迪路教授已经在下逐客令，只好乖乖去礼堂吃饭。
看着他的背影，小天狼星的脸上显出了一丝担忧。
“彼得，我觉得哈利恐怕没办法在比赛前练好了，”小天狼星说，“他才十四岁，熟练掌握昏迷咒已经很难得，怎么可能在三天以内学会多重昏迷咒呢？”
彼得沉默了一会，似乎在思考着什么。
不久，他缓缓开口说道：“没关系，哈利只管尽力就好，剩下的我自有办法。”
小天狼星看着他，猜不出他的办法究竟是什么。
第二天早上，哈利又来到了彼得的斗龙竞技场。
赫敏本想要陪他一起来，但被哈利拒绝了——有两个人整天陪着他一个人练习已经足够奢侈。
和昨天一样，彼得在高处平台上负责更换靶子，控制火龙，小天狼星在哈利身边提供指导。
唯一的区别是：这一次，彼得将整个斗龙竞技场都笼罩在魔法空间之中。
哈利和小天狼星都不理解彼得的用意，他们猜测魔法浓度的提高对于释放魔咒有某种帮助。
然而事实证明，魔法浓度的影响极为有限。
哈利偶尔才能释放出一个令人满意的多重昏迷咒，而且他最多只能发出四道魔咒。
四道魔咒对于皮糙肉厚的乌克兰铁肚皮来说并不足以将其击昏，哈利只能寄希望于希望比赛选用的龙体型相对小一些，四道魔咒也能勉强应付。
一天时间，哈利和乌克兰铁肚皮实战对抗了四次，却没有一次成功将它击倒。
“佩迪路教授，”在一次惨败后，哈利坐在地上说，“要不然您还是教我用魔法空间刻印物品战斗吧，单纯用魔咒很难……”
“不要气馁，继续按照现有策略练习就好，”彼得平心静气地说道，“刻印物品的学习周期比多重昏迷咒长得多。”
随着时间流逝，哈利和小天狼星都显得有些着急，但彼得却从容不迫，这让他们有些不解。
难道彼得已经偷偷看到了比赛用龙，确定那条龙只是个仅需两三道昏迷咒就能击倒的龙宝宝？
新的一周开始，这意味着哈利的练习时间更少了，因为他还得应付四年级那些繁重的课程。
周一的占卜课上，特里劳妮教授暗示，在十二月以前，班里将有一位同学“遭遇不详的厄运，化为灰烬，消失于人间”。
罗恩依然不肯和哈利说话，他现在更觉得哈利抢走了风头。
赫敏把哈利的全部作业都揽在自己身上，这样除了上课以外，哈利可以把时间全部投入到练习中去。
在彼得和小天狼星的帮助下，哈利已经有了很大进步。
他现在平均只需两到三次尝试就能用眼疾咒击中龙眼，发挥得好甚至一击就能成功。
但他练习了上百次多重昏迷咒，只成功了使出了一次五重魔咒，而且还不是在与火龙的实战中使出的。
小天狼星一直在鼓舞着哈利，但他自己说实话并不是太有信心。
从现在的情形看，哈利能否过关全靠运气，而且几率非常渺茫。
魔法部曾说，这次三强争霸赛会保障勇士的安全，按道理来说，即使哈利斗龙失败，也会有相应的安全措施。
可是如今校园里正潜伏着一个杀手，而且这个杀手很有可能与魔法部存在联系，这让他怎么敢相信魔法部呢？
比赛前一天早晨，哈利正狼吞虎咽地吃着早餐，赫敏在他耳边喋喋不休地重复着各种理论上的施法要领，帮助他利用碎片时间学习。
就在此时，礼堂大门被打开了，学生中响起了一片议论声。
哈利抬起头，发现原来是斯内普走了进来。
他依旧穿着一身黑衣，那张骇人的脸面无表情，却还带着几分憔悴。
他用左手费力地拄着手杖，就像第一次来到学校时一样，他从学生餐桌之间缓缓滑过，斗篷在他身后飘动。
他走到了教师席前，哈利远远地看到邓布利多和麦格站起来欢迎他归来，彼得和小天狼星去了斗龙竞技场，并不在礼堂。
斯内普转过身，当他开始用那种惯常的低沉声音说话时，礼堂里的议论戛然而止。
“由于某种不幸的原因，我们耽误了整整一周的魔药课，接下来几天我要陆续把这些课补回来，这是你们的临时课表。”
说着他用右手抽出魔杖，向上一挥，教师席上的几摞羊皮纸随之飞出。
整个礼堂里响起了一片哗啦声，很快，一张羊皮纸朝哈利飞了过来，哈利伸手抓住了这张羊皮纸，心里祈祷自己的魔药课排在24号之后。
然而羊皮纸上写道，哈利这个班的四节魔药课加课就在23号。
“斯内普教授，”哈利举手说道，“很抱歉，我今天需要准备三强争霸赛，请问我可以在24号之后再与其他班一起上课吗？”
礼堂里瞬间鸦雀无声，所有人的目光都落在哈利身上，由于斯内普恐怖的外表和冷漠的性格，还没有格兰芬多学生像哈利一样敢于当众向斯内普提要求。
令人意外的是，斯内普看着哈利的眼睛，轻轻点了点头。
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