阿琇捧着碗看霍青时, 总觉得这次回来, 霍青时有些和从前不一样了。
并不是说有什么不好的地方。但从前，霍青时看着稳重，其实也还不脱少年心性，在熟悉的人面前, 也爱说爱笑。
但是此时, 眉眼如故，可面容间，总是叫她感觉到，多了几分阴郁。
“表哥……”她忍不住叫了一句。
“嗯？”霍青时抬起眼看她，笑道, “怎么了？”
阿琇看了他半晌, 摇了摇头，夹了一块儿鱼肉送到了霍青时的碗里, “没什么。你尝尝这个鱼, 都是很新鲜的。”
霍青时将鱼肉放进了嘴里, 细细咀嚼。
用过了午饭, 温氏赶了霍青时和初一去歇晌。等初一兴高采烈地拉着霍青时走了, 温氏才叹了口气。
“娘, 您是不是也看出来了？”阿琇凑到温氏身后，给她揉肩膀，“表哥这次回来, 人看上去有些消沉。”
温氏安坐, 没有回头, 只轻轻地拍了拍阿琇的手，“哪里只是消沉。我看青时那孩子，很有些当年跟着你外公刚刚进京时候的样子了。”
到底这一年里，霍青时在边城经历了些什么？
“说起来，他父亲并不是个糊涂人。不然，也不会混了不错军功出来。你外公将他认做义子，固然有和他父亲的情谊在，更有看他是个人才的意思。后来怎么就变成了这个样子呢？”
一味地偏心，将长子逼出家门十余年。
这十年，不闻不问的。等他病重了，才将长子叫了回去。
便是霍青时不说，温氏也几乎能够想象到这一年里，霍青时在边城那个家里，必然不会有一刻的顺遂过。
偏偏这年头还讲究个孝字。
别说霍骏只是偏心了继室和小儿子，就算是再过分些，这多数的世人怕也会站在他那一边，劝霍青时一句“天下无不是的父母。”
阿琇停下了手，有些愤愤。她与霍青时一处长大，讲到情分，比和沈安还要亲密。
“回头，我要去问问表哥。”她咬牙，“若是他在那个家里真的受了欺负，我叫外公去教训他爹！”
义父义子，也是父子不是？
老子教训儿子，总是天经地义的。
温氏失笑，“你可先别胡闹了。青时不是个任人揉捏的性子，我看他心里是有成算的。”
这不是么，一力主张叫他父亲也来京城。
在边城，是他那个霍骏和他继母的地盘。
可在京城，一个三品的武将，又是卸了武职的，这一辈子都没进过京城几次，哪里能比得上与皇孙郡王一起长大的霍青时？
这里，才是霍青时的地盘。
“娘的意思是……”阿琇将信将疑。
温氏略微颔首，“放心吧。青时这孩子，尚未走入仕途。他前程大好，绝不能因为这些事被拖累了。我相信，他会自己解决。”
“也是。到底是青时表哥的家事，我们插手，说不定会叫他难堪。不过……”阿琇趴在温氏的身上，手环住她的脖子，“我去问问他这一年过得如何，总还是可以的吧？”
“随你。”温氏推她的手，“热死了，快回去睡个午觉，过半晌带青时去见老太太。”
阿琇一咕噜滚到了床上，“在娘这里睡。”
然后闭上眼睛，还假装打起了小呼噜，弄得温氏气笑不得，只好由着她去了。
过半晌，霍青时在国公府里走了一圈，见过了顾老太太等人后，便回了四夷馆。
送走了霍青时，初一回来与温氏和阿琇说道，“方才都没有睡着，与表哥聊天来着。表哥说漏了嘴，要在京城里赁个宅子呢。”
温氏叹气，没有说话。
“您说这是何必呢，外公家里那么大的地方。”
初一还是小了些，心也粗疏。只是单纯与霍青时情分好，觉得既是亲人，就要时时在一处才好。
阿琇掐了他一把，“太傻。”
当初霍青时年纪小，又是叫她外公一声祖父的，还是她外公亲自带到了京城里来，住在侯府是理所当然的。
可说到底，霍青时父亲只是她外公的义子，有家有业的，住在别人家里，先不说别的，就很不自在了。
霍青时此举，说明是真的准备进京常住了。
不过……
“娘，您不是说过，霍家本来是军户，军职是世袭的吗？”阿琇敏锐地想到了一个问题，有些难以置信地看着温氏。
显然，温氏也想到了这点。
有些话不好说出来，只能在心中叹气了。
两国的和亲使团都到了京城，一起陛见，又有礼部安排了接待事宜。
初时，人人都想着，北戎西凉两位公主同来和亲，只不知道皇帝会将这二人赐婚给哪位皇子皇孙亦或是宗室子弟。结果，却是皇帝来了个叫人眼珠子险些掉下来的操作。
皇帝他老人家，将这两位公主，都收入了后宫。
位份还都不低，都是贵妃。
西凉那位公主封号为贤，北戎那位公主封号为德。
当然，和亲么，送了公主过来，本来就是送给皇帝的。进了后宫直接就是贵妃的位份，还有封号，这是多大的荣耀啊？体面！
且不偏不倚，西凉北戎都没话说，皆大欢喜。
至于说这样一来，宫中就有了四位贵妃的事情，皇帝表示并没有关系。后宫是他老人家的，封贵妃也好，封皇贵妃也好，不过就是个名号么。他老人家乐意，甚至还好脾气地问劝谏的礼部小侍郎，“要不，朕改封一个皇贵妃？”
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