朝廷给的惩罚可以说相当重了, 曹老爷并夫人房氏听说以后双双晕去，醒转过来仍旧不敢相信，说耀祖心系富山百姓，一心想为百姓谋利，有什么错？纵使他真有不妥, 这惩罚委实过重, 怎么能为这点小事又上杖刑又牵连老父还拖累儿辈孙辈？
他俩无论如何也接受不了, 不止他俩，整个曹家都觉得莫名其妙, 金县令却不意外, 听说朝廷对曹耀祖的处置之后，他点点头，心想都在情理之中。
做皇帝的最怕什么？最怕大范围的灾祸, 比如干旱、洪水、瘟疫、地动……遇上这些都会搞得人心惶惶，皇上通常要下罪己诏反省自己做得不好惹来上苍震怒降下灾祸。
因为乔越的关系, 现如今四海之内都在歌颂朝廷, 觉得皇帝是盛世明君，朝廷吏治清明。日子过得舒舒坦坦的, 平白冒出个搅屎棍，曹耀祖一声令下，富山全县减产, 收成折半, 看在曹家人眼里兴许觉得又没死人又没怎么不就是折了点收成？搁上面看来, 这比死几个人严重多了。
最难消民怨, 最难平民愤。
对农户来说收成折半等于要他们命，朝廷得费多少精力来安抚？为了安抚他们甚至还折进一年田税。
这消息放出来农户们都没觉得他们赚了，因为正常征税根本要不了五成，而现在他们折了五成粮食。
不过既然已经这样了，只能想想好的一面，至少有曹耀祖这个先例，别人再要做类似的事总归得仔细想想。
丰收的喜悦已经消减一些，如今康平县内说得火热的不是我家几亩良田收了多少，而是曹耀祖啥时候回来？烂菜头都准备好没有？
“烂菜头算个啥？我到时候提潲水去，从头到脚泼他一身！”
“这姓曹的同侯夫人还沾亲，他怎么下得去手抹黑人家？陈乡侯多好的人，是活菩萨！”
“以前咱们过的什么日子？拿我家来说，如今每天能吃三顿，百米黄米掺一起，一顿干来两顿稀。不仅粮食够吃了，拿糠壳还喂了十来只鸡，每天能捡好几个蛋。再想想以前，十年前我婆娘刚嫁过来，生的第一个娃都没养活，是活活饿死的，他要是晚几年生多好，二娃三娃前几年瘦成什么样，这两年都长肉了。”
那汉子常顶着大太阳干农活，晒得很黑，看着精精干干一个人说着说着眼眶都红了，跟他闲唠嗑的赶紧拍拍他肩膀，让别想了。
以前生活是苦，哪怕年景好，收回来的粮食也禁不住吃，饱一顿饿一顿才能对付一年，要是遇上遭灾地里收成坏了，真是要饿死人的。
现在不一样了，现在只要你肯卖力气就能吃饱，家家户户都屯着粮食，有稻有麦有棒子做主粮，马铃薯丢灶眼子里烤熟了能吃，切成丝炒炒还能添个菜。
陈乡侯可能都不知道他自己救了多少人的命，这两年都没听说谁家饿死人，也没听说有吃不起饭卖娃的，这样的日子从前想也不敢想，现在他们过上了。
想想自家粮仓里堆得冒尖的干稻谷，再想到这样的大善人还有人抹黑，缺德啊！
“我也得留点潲水，招呼到曹家人身上去！”
“我家还有不少烂菜叶子，我都装起来了，就等他回来！”
“皇上不是说要曹耀祖亲自上陈乡去给侯爷请罪，让人盯着点，见着他了吆喝一声。”
“这畜生！畜生不如！”
整个临州差不多都是这种氛围，其中最气的当属陈乡本地农户，他们亲眼看见乔家父子一天天往地里去，收成不是说涨就涨起来，人家费了好多劲。每种推广之前都要在试验田里试种，试种也不是说回回都能成功，也有杂交出来品相和收成达不到预期的，种植的过程中还会出现这样那样的问题，外人只看到成功之后的丰收，根本不知道失败的时候农事专员们多沮丧。
以前还有人嫉妒乔家靠种地就封了侯，现在怀揣这种想法的少了，几乎没有。他靠种地能让天下人吃饱饭，这比考状元强！比打胜仗强！比什么都强！至少老百姓是这么想的，对大家来说，天大地大吃饱饭最大。
等曹耀祖露面的多，还有更多等不住的，已经讥讽上曹家亲眷。曹氏族人且不说，房家也受了牵连，倒是郁子孝那头，亲朋好友对他都是同情。
同情他有这么个连襟，都说先夫人在世的时候是好女子一个，怎么会有那样的姐姐，生养出曹耀祖这样的儿子。
有人说，儿子犯了过，不应累及双亲。
这说法刚提出来，立刻被否。
非也非也！
他曹耀祖也不是自己长成这样的，总有人教？你非说没人教，那养不教同样是父之过。
郁老爹听他们议论，没参与其中，回家提笔写了封信托知府大人顺便送去陈乡，给女儿郁夏。
一方面是例行关心，也有他个人因为曹耀祖这事的思考，想起外孙阿荣年仅七岁便聪慧过人，不仅识文断字，他已经能做诗，且在学写文章。有这般天资应该好生教导，切莫像曹耀祖，明明有才有学偏不踏实，非要走捷径，结果入了歧途，害人害己实在可惜。
临州知府同乔越之间经常有往来，这封信是和公文一起送到陈乡，郁夏看到的时候是初冬了，她紧了紧毛领子，临窗将父亲写来的书信读过一遍，心想父亲恐怕是在阿荣身上看到曹耀祖幼年时的影子，他从前应该是很讨师长喜欢的……
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